للمرة السابعة في تاريخها، نجح المنتخب الكرواتي في التأهل إلى نهائيات كأس العالم، وللمرة الرابعة على التوالي، بعد فوزه على جزر فارو بنتيجة 3-1 يوم الجمعة ضمن الجولة السابعة

للمرة السابعة في تاريخها، نجح المنتخب الكرواتي في التأهل إلى نهائيات كأس العالم، وللمرة الرابعة على التوالي، بعد فوزه على جزر فارو بنتيجة 3-1 يوم الجمعة ضمن الجولة السابعة ما قبل الأخيرة من المجموعة الـ12 للتصفيات الأوروبية المؤهلة لمونديال 2026.

رغم أن كرواتيا كانت بحاجة إلى التعادل فقط لضمان التأهل، إلا أنها قدمت أداءً مميزًا وانتزعت الفوز السادس لها في التصفيات، مما جعل جزر فارو، التي كانت المفاجأة الأبرز في التصفيات الحالية، تتجمد عند 12 نقطة في المركز الثالث، بفارق نقطة واحدة خلف التشيك التي لم تشارك في هذه الجولة.

بدأت كرواتيا، وصيفة مونديال 2018 والحائزة على المركز الثالث في نسختي 1998 و2022، المباراة بضغط هجومي بحثًا عن التقدم. إلا أن الضيوف استغلوا أول فرصة حقيقية لهم وسجلوا هدف السبق في الدقيقة 16 عبر اللاعب توري بعد انطلاقة سريعة وتسديدة ارتطمت بمدافع كرواتيا وأربكت الحارس دومينيك ليفاكوفيتش.

نجحت كرواتيا سريعًا في تعديل النتيجة عن طريق المدافع يوشكو جفارديول الذي استغل كرة مرتدة وسددها بشكل رائع على يسار الحارس مسجلًا الهدف الأول لفريقه في الدقيقة 23. تواصلت المحاولات الكرواتية عبر تسديدات القائد لوكا مودريتش، لكن الحارس الضيف تصدى لمحاولاته ببراعة.

في الشوط الثاني عزز مهاجم دالاس الأمريكي بيتار موسى تقدم كرواتيا بعد أن استلم كرة عرضية جميلة من جوزيب ستانيسيتش وأسكنها الشباك بنجاح عند الدقيقة 57. ومن ثم اختتم لاعب وسط تورينو الإيطالي نيكولا فلاسيتش مهرجان الأهداف بتسجيل الهدف الثالث عند الدقيقة 70 بعد متابعة مثالية لعرضية إيفان بيريسيتش.

بهذا الفوز، أصبحت كرواتيا الدولة الـ30 التي تحجز مقعدها في كأس العالم 2026. وتشمل قائمة المنتخبات المتأهلة حتى الآن الولايات المتحدة وكندا والمكسيك (المستضيفة)، بالإضافة إلى اليابان، إيران، أوزبكستان، الأردن، كوريا الجنوبية، أستراليا، قطر، السعودية، الأرجنتين، البرازيل، الإكوادور، الأوروجواي، كولومبيا، نيوزيلندا، مصر، المغرب، تونس، الجزائر، غانا، الرأس الأخضر، جنوب إفريقيا، السنغال، كوت ديفوار، إنجلترا وفرنسا.